Okayama. Jardines Kōraku-en

Nuestra primera parada será en la ciudad de Okayama (岡山市, ). En ella podemos encontrar los jardines Kōraku-en (後楽園), unos jardines de estilo japonés, considerado uno de los 3 mejores de todo el país. Fueron construidos durante el siglo XVII bajo la orden de Ikeda Tsunamasa (池田綱政) y acabados en 1700. Aunque fueron reformados en 1863, no sufrió grandes cambios. Después de la Segunda Guerra Mundial tuvieron que ser reconstruidos.

Están situados en una pequeña isla en medio de un río cuyo nombre no quiero acordarme, y está repleto de estanques, canales y pequeños bosques. Se pueden visitar en unas 2 horas, así que nos va perfecto como visita matinal, antes de proseguir nuestro viaje.

Como podéis ver en esta foto,  en uno de los extremos de los jardines se encuentra el castillo de Okayama (岡山城 Okayama-jō). Será el primer castillo japonés que veremos, y no es muy grande en comparación con el que visitaremos unos días más adelante, el castillo Himeji. Su construcción fue finalizada en 1597, pero tubo que ser reconstruido en 1966 debido a los bombardeos de la Segunda Guerra Mundial. Por cierto, no es nada raro que ambos necesitaran ser reconstruidos, puesto que en algunas zonas de Japón el 90% de los edificios fueron arrasados, pero ya hablaremos en otro artículo de eso.

 Además se puede visitar el museo de arte Hayashibara contiguo a los jardines, pero nosotros no tenemos pensado entrar. La entrada conjunta a los jardines y al castillo cuesta 520 Yenes (poco más de 4 euros a día de hoy). Para llegar hay que caminar unos 20 minutos desde la estación de Okayama dirección este. Para más información del parque, está su web oficial, donde podemos encontrar un pdf en inglés.  También la web de japan-guide cuenta con una pequeña guía, precios y mapa desde la estación. Para más imágenes tenéis google o en la magnifica web de Kirai.

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Se encuentra a 733 kilómetros de Tokyo, así que no es aconsejable visitarla desde allí. Lo mejor es visitarlo desde Osaka (177 km, poco más de una hora en tren bala), Kyoto (220 km, menos de hora y media) o Hiroshima (161 km, unos 40 minutos). Seguramente la mejor opción es aprovechar que se encuentra entre Hiroshima y Kyoto/Osaka para visitarla de camino. Podéis verlo más fácilmente en el mapa de abajo.

Nosotros tenemos previsto pasar la mañana para llegar al hotel de Hiroshima por la tarde.